Predgotovljeni i montažni elementi izrađeni od betona (kao što su ploče, stupovi, grede i zidovi) dio su procesa izgradnje koji se naziva modularna gradnja. Ovo je postupna metoda gradnje koja se temelji na standardizaciji dijelova koji čine zgradu, čiji se moduli proizvode, transportiraju i sastavljaju na montažnim trakama kako bi formirali zgradu.
Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća montažni beton i montažni betonski elementi postali su sve češći u građevinskom sektoru i koriste se u različitim projektima i razmjerima. Među njihovim bezbrojnim prednostima, vrijedno je spomenuti: smanjeno stvaranje otpada i manje smetnji na gradilištu zbog manje gradnje; brzina izvođenja, budući da se proizvodnja dijelova odvija istodobno s drugim radovima na gradilištu; učinkovitost, u smislu da je moguće procijeniti izvedbu dijelova i identificirati mjere za poboljšanje strukturnih i ekonomskih sposobnosti; i konačno, poboljšana sigurnosna pitanja i radno okruženje sa smanjenim rizikom od nezgoda.
Međutim, usprkos sve većoj popularnosti, montažni beton i montažni betonski elementi i dalje se smatraju istima, što zanemaruje neke osnovne razlike između ta dva procesa gradnje.
Predgotovljeni beton se proizvodi prešanjem materijala u kalupe koji se obično mogu ponovno koristiti. U tu svrhu, proizvodnja se obavlja u namjenskim prostorima na-licu mjesta.
Prefabricirani betonski elementi, s druge strane, imaju visok stupanj tehničke strogosti i detaljniju kvalitetu, ocjenjujući svaku fazu proizvodnog procesa, pored kataloga kroz registraciju datuma, vrste korištenog betona i čelika te potpise odgovorne osobe. Prema brazilskim standardima, montažni elementi su "elementi proizvedeni u tvornicama ili gradilištima koja također imaju odgovarajuće proizvodne resurse i imaju osoblje, laboratorijsku organizaciju i druge stalne objekte za kontrolu kvalitete, te ih propisno provjerava vlasnik."
Glavna razlika između montažnih i montažnih konstrukcija je stoga u tome što se jedna proizvodi industrijski, dok se druga može proizvoditi na određenom mjestu bez potrebe za kontrolama, poput laboratorijskih ispitivanja. Ta se razlika odražava u načinu na koji se konstrukcije primjenjuju, budući da se montaža obično događa u malim i srednjim-zgradama, kao što su jedno-obiteljske kuće, dok se montaža primjenjuje na velike strukture, kao što su tvornice, industrije i šupe. Međutim, zbog visoke razine kontrole nad proizvodnjom, prefabrikacija ima tendenciju ponuditi više jamstava u smislu sigurnosti, kvalitete i trajnosti u usporedbi s gradnjom na-gradilištu. Njegova primjena ovisit će o vrsti projekta i drugim potrebama koje se moraju zadovoljiti u smislu troškova, vremena izgradnje i upotrebe.
Kako bi to ilustrirao, portugalski ured SUMMARY nedavno je dizajnirao zgradu socijalnog stanovanja koja je koristila montažne elemente, budući da je pretpostavka rada bila brzina i ekonomičnost.
Što se tiče montaže, valja spomenuti klasični stambeni projekt Paula Mendesa da Rocha, nazvan Casa Gerassi, koji je predstavljao inovaciju u civilnoj gradnji kasnih 80-ih, koristeći sustav koji je u to vrijeme bio kritiziran zbog njegove upotrebe u javnim i popularnim radovima. Prefabrikacijom betona i ugradnjom suhog na gradilištu, arhitekt je pokazao da se racionalnom upotrebom materijala mogu proizvesti rješenja koja kombiniraju praktičnost i udobnost u istom okruženju, uz uštedu vremena i troškova.